8 Dagers Kongebyer & Sahara Ørkentur fra Casablanca

Din åttedagers reise gjennom Marokkos kongebyer og Sahara-ørkenen begynner i det øyeblikket flyet lander på Mohammed V lufthavn, hvor din private sjåfør allerede venter med navneskilt i ankomsthallen. Casablanca er Marokkos største by og landets økonomiske senter, en moderne og vidstrakt metropol som skiller seg tydelig fra de mer tradisjonelle kongebyene du skal besøke senere. Avhengig av ankomsttidspunktet foreslår sjåføren ofte et kort stopp ved Hassan II-moskeen, dramatisk plassert på en klippe over Atlanterhavet, med en 210 meter høy minaret fullført i 1993. Deretter går turen rett til din riad i sentrum, hvor du kan sjekke inn i ro og mak. Om kvelden anbefales en kort spasertur til en kafé i nærheten for din første mynthetee.

Etter frokost kjører vi langs Atlanterhavskysten til Rabat, Marokkos politiske hovedstad og en av de fire kongebyene, en kjøretur på rundt en time. Der besøker vi Kasbah des Oudayas, en festning fra 1100-tallet med blå-hvite smug og en andalusisk hage, samt Hassan-tårnet ved siden av mausoleet til Mohammed V, bevoktet døgnet rundt av kongegarden. Etter en lunsjpause fortsetter vi til Meknes, en annen kongeby kjent for den monumentale Bab Mansour-porten, dekorert med grønne zellige-fliser og marmorsøyler hentet fra Volubilis. UNESCO-medinaen i Meknes byr på en fin spasertur.

Om morgenen kjører vi omtrent tretti minutter til Volubilis, de best bevarte romerske ruinene i Marokko og en UNESCO-verdensarvplass, en gang den blomstrende administrative hovedstaden i den romerske provinsen Mauretania Tingitana. Imponerende mosaikker, fortsatt synlige på stedet, viser mytologiske scener. Like i nærheten ligger Moulay Idriss Zerhoun, Marokkos helligste by. På ettermiddagen ankomst til Fes, landets åndelige sentrum, og innsjekking på riaden i gamlebyen.

Dagen i dag er helt viet til Fes. Vi anbefaler en tidlig start rundt klokken 9, før middagsvarmen og folkemengden øker. Din sjåfør overlater deg til en lisensiert lokal guide, obligatorisk i Fes siden det er lett å gå seg vill blant de over 9000 svingete smugene. Omvisningen starter ved Bab Boujloud, den kunstferdig blå-grønne fliselagte porten, og fortsetter gjennom sukene organisert etter håndverk. Formiddagens høydepunkt er Chouara-garveriet fra 1100-tallet, et av de eldste i verden. Vi ser også Al-Qarawiyyin-universitetet utenfra, grunnlagt i 859 og ifølge Guinness rekordbok verdens eldste kontinuerlig drevne utdanningsinstitusjon, sammen med Bou Inania-madrasaen. Lunsj på en tradisjonell fassisk restaurant.

Tidlig avgang, helst rundt klokken 8, for en av de lengste og mest spektakulære kjøredagene på reisen. Veien klatrer opp i Midt-Atlas, og allerede etter en time viker slettene rundt Fes for furu- og sedertreskoger. Første stopp er Ifrane, en by bygget av franskmennene på 1930-tallet som minner mer om Alpene. Deretter sedertreskogen ved Azrou, hjem til noen av verdens eldste Atlas-sedertrær og en gruppe ville berberaper. Via Midelt følger veien Ziz-dalen med sine palmelunder og befestede ksour-landsbyer. Sent på ettermiddagen når vi Merzouga, hvor en kamelritt bringer oss til ørkenleiren blant sanddynene i Erg Chebbi.

For de som er villige til å stå opp før daggry, byr denne morgenen på en av de mest minneverdige opplevelsene på reisen: å klatre opp en nærliggende sanddyne i mørket for å se ørkenen skifte farge fra mykt rosa til strålende gull. Tilbake i leiren venter en enkel berberfrokost før vi tar farvel med kameldriverne. Vi kjører til Todra-gjelet, en av Marokkos mest spektakulære naturunder med kalksteinvegger opptil 300 meter høye. Videre til Ouarzazate, kjent for Atlas filmstudioer der produksjoner som Gladiator er spilt inn. Vi besøker også Taourirt-kasbahen, en gang sete for den mektige Glaoui-familien.

Om morgenen utforsker vi Ait Ben Haddou grundig, et av de best bevarte eksemplene på jordarkitektur fra før Sahara-tiden, hvis dramatiske silhuett har dukket opp i filmer som Lawrence of Arabia. UNESCO-verdensarv siden 1987, en spasertur gjennom de smale smugene fører opp til det gamle kornlageret med en fantastisk utsikt. Etter lunsj begynner den spektakulære oppstigningen til Tizi n'Tichka-passet, på 2260 meter det høyeste store fjellpasset i Nord-Afrika. Sent på ettermiddagen ankomst i Marrakech, med en kveld på det livlige Jemaa el-Fna-torget.

Reisen vår sammen kommer til en slutt denne morgenen. Avhengig av flytiden din vil du ha tid til å nyte frokost på riadens takterrasse og, hvis tidsplanen tillater det, et kort guidet besøk til de nærliggende sukene for siste innkjøp som arganolje eller safran. Din private sjåfør henter deg til avtalt tid og kjører deg direkte til Marrakech-Menara lufthavn. Denne åttedagers reisen tok deg fra Casablanca via kongebyene, det gamle Volubilis og Fes, gjennom Sahara og Høy-Atlas, helt til den pulserende skjønnheten i Marrakech. Tusen takk for at du reiste sammen med oss.