5 Dagars Fes till Chefchaouen & Sahara Öken

I dag lämnar vi Fez på förmiddagen och kör norrut in i Rifbergen mot Chefchaouen, en körning på ungefär tre och en halv timme genom föränderligt landskap — olivlundar och öppna slätter viker för tallskog och terrasserade berberbyar allteftersom vägen stiger. Grundad 1471 som en liten försvarsfästning blev Chefchaouen senare en fristad för muslimska och judiska familjer som flydde den spanska Reconquistan, vilket förklarar stadens tydligt andalusiska karaktär och dess berömda blåmålade murar, vars exakta ursprung fortfarande debatteras av historiker, med teorier från en judisk tradition som symboliserar himlen till mer praktiska förklaringar om myggavvisande kalkfärg. Vi anländer tidigt på eftermiddagen, med resten av dagen fri att utforska den otroligt fotogena medinan i egen takt — vandra förbi Plaza Uta el-Hammam och kasbah-fästningen från 1400-talet, botanisera bland handvävda textilier och regionens karakteristiska mjuka getost, och njut av middagen på en takterrass med utsikt över de omgivande Rifbergen medan ljuset blir gyllene över de blå murarna, ansedd som den bästa tiden på dagen för fotografering. Lunch eller en tidig middag i Chefchaouen är ett bra tillfälle att prova Rifbergens kök, ofta enkelt grillat kött eller en matig grönsakstagine.

Den här morgonen erbjuder ännu ett avslappnat tillfälle att utforska Chefchaouen innan vi börjar resa söderut igen — många gäster tycker att en extra morgon här, utan ett pressat program, är det bästa sättet att verkligen uppskatta stadens fotogena gränder och avslappnade tempo. Runt middagstid börjar vi återresan mot Fez och vidare, längs samma väg söderut genom Rifs förberg, innan vi fortsätter förbi Fez in i Saïss-slätten och mot kanten av Mellersta Atlas. Istället för att stanna i själva Fez idag fortsätter vi till Sefrou, en mindre, mindre besökt murstad i förbergen känd för sina körsbärsodlingar och en mycket lugnare, mer lokal atmosfär än Fez — en intressant kontrast värd ett kort stopp om tiden tillåter. Vi fortsätter till Midelt, en före detta gruvstad och port till Höga Atlas, där vi övernattar, väl positionerade för morgondagens framstöt in i öknen. Lunch intas vanligtvis i Sefrou eller vid ett litet vägstopp, en ordentlig paus mitt på dagen under denna långa övergångsdag.

Efter frukost i Midelt fortsätter vi söderut, och landskapet förvandlas snabbt medan vägen följer de dramatiska Ziz-klyftorna och sedan Ziz-dalen, ett extraordinärt band av palmlundar och lerbyggda ksour-byar som slingrar sig genom ett annars karg, stenigt landskap — en äkta oas i alla bemärkelser, närd av Ziz-floden, och en av de mest fotogena körsträckorna i Marocko, med flera stopp vid panoramautsiktspunkter. Allteftersom eftermiddagsljuset mjuknar, anländer vi till Merzouga vid kanten av sandhavet Erg Chebbi, där kameldrivare möter oss för dagens sista etapp. Vi bestiger våra kameler för en genuint oförglömlig solnedgångstur över dynerna och anländer efter 45-60 minuter till vårt exklusiva ökenläger, inbäddat bland några av de högsta dynerna i Marocko. Njut av en traditionell middag tillagad över öppen eld, och samlas senare runt lägerelden medan berbermusiker spelar på traditionella trummor under en av de mest spektakulära stjärnhimlarna på jorden. Lunch under vägen är vanligtvis ett enkelt stopp i Er-Rachidia eller Erfoud, som bryter upp körningen söderut in i Ziz-dalen.

För dem som är villiga att vakna före gryningen erbjuder denna morgon en av de mest minnesvärda upplevelserna på resan: att klättra upp för en närliggande dyn i mörkret för att se öknen förvandlas från mjukt rosa till djupt guld. Därefter återvänder vi till lägret för en enkel berberfrukost, innan vi kör tillbaka till Merzouga by med 4x4, där din chaufför väntar för den långa körningen tillbaka norrut till Fez, längs Ziz-dalen och upp igen i Mellersta Atlas via Er-Rachidia och Midelt. Beroende på tidpunkt kan din chaufför föreslå ett stopp vid cederskogen i Azrou, hem för vilda berberapor, eller i Ifrane, den märkliga alpstaden som fransmännen byggde på 1930-talet. Vi anländer tillbaka i Fez tidigt på kvällen, med middag och resten av kvällen fri — ett bra tillfälle att återbesöka hörn av medinan du gärna vill se igen, nu med kontexten av ökenresan bakom dig. Lunch på återresan intas vanligtvis i Er-Rachidia eller Midelt, en välkommen paus mitt på dagen under denna långa körning tillbaka norrut.

Denna sista morgon ger tid för en sista utforskning av Fez inför den fortsatta resan — kanske en promenad genom medinan för att hämta keramik, läder eller mässingsarbeten, alla specialiteter från staden, eller ett besök vid ett traditionellt keramikkooperativ för att se hantverkare handmåla den karakteristiska blå Fassi-keramiken som staden är känd för. Arganolja, saffran och ras el hanout kryddblandningar är också utmärkta, lätt packningsbara souvenirer. Vid avtalad tid hämtar din privata chaufför dig och ditt bagage och kör dig direkt till Fez-Saïs flygplats, en resa på ungefär tjugo minuter från medinan, bekvämt tidsbestämd till din avgångsflygning. Under dessa fem dagar har du utforskat de fascinerande blå gatorna i Chefchaouen i Rifbergen, korsat Mellersta Atlas och upplevt en natt under stjärnorna i Saharas gyllene dyner — en genuint slående kombination av två av Marockos mest visuellt särpräglade landskap, båda med start och slut i kejsarstaden Fez. På uppdrag av din chaufför, guiderna och hela Marokko Travel-teamet tackar vi dig för att du reste med oss på denna slående kombination av Chefchaouens blå gator och den gyllene Sahara.