8 Dagars Tanger till Kungliga Städer och Fes

Din åtta dagar långa resa genom Marockos kejserliga norr börjar i det ögonblick du landar på Tanger Ibn Battouta flygplats, där din privata chaufför väntar med en skylt med ditt namn. Tanger ligger där Medelhavet möter Atlanten, och där Afrika möter Europa — på en klar dag är Spanien synligt över Gibraltar sund, en strategisk position som gjorde staden till en korsväg för civilisationer i årtusenden. Tid och energi tillåtande kan din chaufför föreslå ett stopp vid Kasbahen, det gamla befästa kvarteret med vida utsikter över sundet, eller Petit Socco, en gång besökt av författare som Paul Bowles och William Burroughs under Tangers storhetstid som Internationell Zon i mitten av 1900-talet. Härifrån transporteras du till din riad för att checka in och vila. Denna kväll tar du en kort promenad till ditt välkomstglas marockansk myntte och använder den avslappnade kvällen till att ställa frågor om de kommande dagarna, med besök till Chefchaouen, de romerska ruinerna i Volubilis, kejserliga Meknes och den urgamla medinan i Fez. Tangers kosmopolitiska atmosfär, formad av århundraden som mötesplats för kulturer, ger ett genuint särpräglat första intryck inför kejsarstäderna och de urgamla platser som följer under den kommande veckan.

I morse lämnar vi Tanger och kör in i Rifbergen mot Chefchaouen, den berömda 'Blå staden', en körning på ungefär två och en halv timme genom alltmer dramatiskt bergslandskap. Grundad 1471 som en liten försvarsfästning blev Chefchaouen senare en fristad för muslimska och judiska familjer som flydde den spanska Reconquistan, vilket förklarar dess tydligt andalusiska karaktär och berömda blåmålade murar. Vi anländer runt middagstid, med eftermiddagen fri att utforska den otroligt fotogena medinan i egen takt — Plaza Uta el-Hammam, kasbah-fästningen från 1400-talet, och labyrinten av blå trappor som gör staden så älskad av fotografer. Njut av middagen på en takterrass med utsikt över Rifbergen medan ljuset blir gyllene över de blå murarna. Lunch intas vanligtvis självständigt i Chefchaouens medina, ett enkelt sätt att njuta av stadens avslappnade tempo inför fotograferingen under den gyllene timmen senare på dagen.

Denna morgon är tillägnad Chefchaouen, utan tidig avresa — denna anmärkningsvärda stad belönar obrådskande tid. Din guide leder dig genom den övre medinan, innan fri tid att vandra självständigt i de blå gränderna, ett bra tillfälle att hämta handvävda ullplagg eller regionens karakteristiska mjuka getost. Runt middagstid åker vi söderut mot Meknes, en av Marockos fyra kejsarstäder, föreställd i stor skala av Sultan Moulay Ismail i slutet av 1600-talet som Marockos svar på Versailles. Vi anländer sent på eftermiddagen till ett besök vid Bab Mansour, ansedd som den vackraste porten i Nordafrika, en enorm hästskoformad portal dekorerad med utsökt zellige-kakel, innan vi checkar in för natten i Meknes betydligt lugnare, UNESCO-listade medina. Lunch på vägen till Meknes är vanligtvis ett enkelt vägstopp, som bryter upp körningen söderut ur Rifs förberg.

I morse kör vi ungefär trettio minuter till Volubilis, de bäst bevarade romerska ruinerna i Marocko och ett UNESCO-världsarv, en gång den blomstrande administrativa huvudstaden i den romerska provinsen Mauretania Tingitana. Tillsammans med guiden utforskar vi Basilikan, Kapitolium, en triumfbåge till kejsar Caracallas ära, och en anmärkningsvärd samling intakta mosaikgolv som skildrar mytologiska scener, bevarade i nästan två tusen år tack vare Marockos torra klimat. En kort körning tar oss till Moulay Idriss Zerhoun, Marockos heligaste stad, byggd över två kullar och uppkallad efter profeten Muhammeds barnbarnsbarn, som grundade Marockos första islamiska dynasti här på 700-talet. Tidig eftermiddag fortsätter vi till Fez, Marockos andliga och kulturella huvudstad, med ankomst och tid att checka in och ta en enkel orienteringspromenad inför morgondagens djupare utforskning. Lunch efter besöket vid Volubilis och Moulay Idriss intas vanligtvis kort efter ankomst i Fez, en enkel introduktion till stadens raffinerade kök.

I dag är helt ägnad åt Fez, och vi rekommenderar en tidig start, runt klockan 9, innan middagsvärmen och folkmassorna tar fart. Din chaufför överlämnar dig till en licensierad lokal guide, obligatorisk i Fez givet medinans notoriskt labyrintiska över 9 000 gränder, som leder dig genom Fez el-Bali, ett UNESCO-världsarv sedan 1981. Vi börjar vid Bab Boujloud, den utsmyckade blå-och-gröna kaklade 'Blå Porten', och slingrar oss genom souker organiserade efter traditionellt skrå. Ett höjdpunkt är Chouara-garveriet, ett av de äldsta i världen, där hudar fortfarande färgas för hand i stenkar med metoder som i huvudsak är oförändrade sedan 1100-talet. Vi ser utsidan av Al-Qarawiyyin-moskén och -universitetet, grundat år 859 e.Kr., och besöker Bou Inania-madrasan, känd för sin intrikata cederträutsnidning. Lunch är på en traditionell Fassi-restaurang, med eftermiddagen fri att titta i soukerna. Lunch under den guidade medinaturen är vanligtvis på en traditionell Fassi-restaurang nära soukerna, en välkommen paus mitt på dagen i dagens gång.

Med en full extra dag i Fez rör sig dagen idag i ett lugnare tempo och utforskar bortom gårdagens huvudattraktioner. Vi rekommenderar ett besök vid ett traditionellt keramikkooperativ i utkanten av medinan, där hantverkare handformar lera på fotdrivna hjul och handmålar den karakteristiska koboltblå Fassi-keramiken som staden är känd för — en genuint fascinerande process att bevittna, och en utmärkt plats att köpa autentiska stycken direkt från skaparna. Vi kan även ordna besök vid en metallverkstad, där hantverkare handhamrar intrikata mässings- och kopparbrickor och lyktor, eller ett vävkooperativ som producerar traditionella textilier. Eftermiddagen är fri att vandra i medinans lugnare bostadskvarter, bort från de huvudsakliga turiststråken, eller för att återbesöka favoritvrår av soukerna. Många gäster använder denna kväll till ett hammam och massage på sin riad, ett avkopplande sätt att avsluta Fez-delen av resan. Lunch denna lugnare andra Fez-dag är ofta på en mindre, lokal restaurang bort från de huvudsakliga turiststråken, ett bra sätt att smaka mer vardaglig Fassi-matlagning.

Din sista hela dag i Fez är ledig att spendera hur du vill. Vissa gäster väljer att återbesöka specifika hörn av medinan för foton i bättre ljus, eller att göra sista inköp nu när de har en bra känsla för priser och kvalitet efter flera dagar i staden — läder, keramik, mässingsarbeten och kryddor reser alla bra. Andra föredrar en lugnare dag, kopplar av på sin riad eller njuter av en avslappad lunch på en takterrass med utsikt över medinans tak och minareter. Din chaufför och riadvärd förblir tillgängliga hela dagen för eventuella frågor eller rekommendationer, och vi föreslår att avsluta din marockanska resa med en minnesvärd sista middag med en ordentlig Fassi-tagine eller pastilla, rätterna staden med rätta är känd för. Vad du än väljer denna sista lediga dag förblir din chaufför och riadvärd tillgängliga för eventuella frågor eller sista minuten-arrangemang.

Vår gemensamma resa tar slut denna morgon. Beroende på din flygtid, njut av en sista frukost på riadens takterrass och en sista promenad genom medinan för eventuella återstående presenter. Vid avtalad tid hämtar din privata chaufför dig och ditt bagage och kör dig direkt till Fez-Saïs flygplats, en resa på ungefär tjugo minuter från medinan, bekvämt tidsbestämd till din avgångsflygning. Under dessa åtta dagar har du rest från den medelhavs-atlantiska korsvägen Tanger, genom bergslugnet i Chefchaouens blå gränder, den kejserliga prakten i Meknes, de romerska ruinerna i Volubilis, och slutligen in i den djupa medeltida intensiteten i Fez urgamla medina — en väl avvägd introduktion till Marockos kejserliga norr. På uppdrag av din chaufför, guiderna och hela Marocko Travel-teamet tackar vi dig för att du reste med oss genom Marockos kejserliga norr.